Tino, adalah mahasiswa asal Indonesia, yang sedang menuntut ilmu di negeri China. Kecerdasan pemuda ini membuat teman-temannya di sebuah Universitas di Kota Beijing, terpesona. Tak cuma teman mahasiswanya, seorang petinggi negeri tirai bambu, Kolonel Zhang, ikut terpikat dengan tulisan sang ekonom muda itu dalam sebuah blog. Tulisan itu menginspirasi Kolonel Zhang terhadap kebijakan ekonomi China setelah bergabung dengan organisasi perdagangan bebas dunia.

Kolonel Zhang bahkan rela menemui Tino di kampusnya. Ia meminta Tino mengembangkan model ekonomi bagi China berdasarkan tulisannya itu. Dibantu sahabatnya, Hu Xiao Ran, Tino pun mulai menyusun sistem formula ekonomi yang dipesan. Namun tanpa disadari, semua itu menyeret Tino ke dalam intrik perebutan kekuasaan di China.

Novel ini berlatarbelakang tahun 1999-2001. Jaman penuh penentuan bagi China. Itu adalah jaman dimana China tengah berjuang untuk menjadi anggota organisasi perdagangan dunia WTO, terpilih menjadi penyelenggara Olimpiade 2008, dan era pematangan reformasi ekonomi.